A meningite é uma inflamação das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, e pode ser causada por diferentes agentes, como bactérias, vírus e fungos. Para proteger a população, o Sistema Único de Saúde (SUS) oferece vacinas contra alguns dos principais causadores da doença.
Por ter diferentes agentes causadores, a prevenção da meningite envolve diversos cuidados e imunizantes, além daqueles mais diretamente associados à doença, como as vacinas meningocócicas ACWY e C. Manter o calendário vacinal atualizado é uma das principais formas de prevenção.
Na rede pública, diferentes vacinas oferecem proteção contra agentes que podem provocar meningite. Veja abaixo.
Mesmo entre pessoas vacinadas, ainda podem ocorrer casos de meningite, já que nem todos os agentes causadores são preveníveis por imunização. As vacinas, no entanto, contribuem para reduzir a circulação dos agentes contemplados e o risco de formas graves da doença.
Casos são investigados
A meningite é uma doença de notificação compulsória. Isso significa que os casos suspeitos são comunicados aos serviços de vigilância em saúde para investigação e acompanhamento.
A partir da identificação do caso e do agente causador, as equipes avaliam quais medidas de controle são necessárias. Dependendo do tipo de meningite e da situação epidemiológica, podem ser adotadas ações como acompanhamento dos contatos próximos e quimioprofilaxia — uso preventivo de medicamentos — para as pessoas com indicação, com o objetivo de reduzir o risco de transmissão.
A ocorrência de casos ao longo do ano é esperada, já que a meningite é considerada uma doença endêmica no Brasil e no Distrito Federal. A presença de um caso isolado, portanto, não caracteriza necessariamente um surto. Essa avaliação é feita pela vigilância epidemiológica a partir do agente identificado, do local, do período de ocorrência e da existência de vínculo entre os casos.
Fique atento aos sintomas
Febre, dor de cabeça intensa, vômitos, confusão ou alteração mental, aumento da sensibilidade à luz, convulsões, rigidez de nuca e erupções cutâneas estão entre os sintomas mais comuns da meningite. Diante de sinais compatíveis com a doença, a orientação é procurar atendimento médico imediatamente.
A rapidez na busca por atendimento é especialmente importante nos casos de meningite bacteriana, que podem apresentar evolução rápida.
Tipos da doença
A meningite pode ser provocada por diferentes agentes. Entre as bacterianas, alguns dos principais causadores são Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae.
As meningites virais são mais frequentes e, em grande parte dos casos, apresentam evolução benigna. Dependendo do vírus envolvido, porém, podem ocorrer complicações.
A identificação do agente causador é importante tanto para definir o tratamento do paciente quanto para orientar as medidas de vigilância e prevenção que deverão ser adotadas em relação às pessoas que tiveram contato próximo com o caso.
Onde se vacinar
As vacinas estão disponíveis em mais de 170 unidades básicas de saúde (UBSs) distribuídas pelo Distrito Federal. A população pode consultar informações sobre vacinação e os serviços disponíveis neste link ou pelo Disque Saúde 160.
Redução de riscos
Além da vacinação, alguns cuidados ajudam a reduzir a transmissão de agentes capazes de causar meningite:
